— Можешь не продолжать. Я видел, на что они способны, когда объединяются в общую массу. Так, а другие варианты? Запасные выходы?

— Завалены. Можно, конечно, попытаться их очистить, но это долго, а, как я понял, ты торопишься. Ну так что, сразу наверх?

— Нет. Сначала проведем небольшую экскурсию по первому этажу, частично захватим мост. Мне надо увидеть, что там и как. К тому же я все-таки хочу взять парочку квадрокоптеров. Пустим их полетать. Один округу для нас снимет, а второй отправим ближе к башням.

— М-да, похоже, кто-то меня не услышал. Тебе технику совсем не жалко?

— Нет. Главное — добиться цели. А она у нас одна: найти тварь, из-за которой мы оказались в этой жопе, допросить ее с пристрастием, а потом отправить ее к праотцам. Медленно.

— Хороший план! Особенно последний пункт.

— Темыч?

— Что?

— Ты маньяк, ты в курсе?

— Обижаешь! Да я добрейший человек и люблю всех людей! Миру мир и все такое. Ну кроме масонов. Помяни мое слово, это их рук дело! И тот хмырь наверняка один из них. И Марк Северов, что папку стащил. И, скорее всего, твоя любимая Женя тоже. Ты ее точно хорошо проверял? Может, мне еще раз… поговорить с ней?

— Тронешь Женю хоть пальцем — убью. И поверь, умирать ты будешь долго и мучительно. Но если тебе так неймется, можешь Илью допросить. Думаю, ему это будет даже полезно.

— Да на хрен мне сдался этот пацан! У него и так все на лице написано. А вот Женя… Смотри, она жена депутата, а те врут как дышат. К тому же ее муж не простой чиновник, а прощелыга, каких еще поискать. Сомневаюсь, что она не знала о делах муженька. Давай хотя бы на детекторе ее прогоним!

— Нет. И вообще, забудь о ней. Девчонке и так в этой жизни досталось. Хватит. Пусть хоть немного поживет спокойно.

— Ладно. Я просто предложил. Если ты ей веришь… Нет, врать не буду. Ни хрена я ей не доверяю! Но ты мой друг, так что я буду присматривать за вами обоими. Вот как-то так.

— Все, Темыч. Хоре лясы точить. Пошли уже!

Мы встали у входа, и я снова посмотрел на друга.

— Ну и как нам через эти баррикады перебраться? — зло спросил я, доставая тесак.

— Легко!

Друг довольно крякнул, а потом подошел к крайнему металлическому щиту и чуть сдвинул его. С усмешкой он посмотрел на меня, а потом выдал:

— Пролезешь? Или за годы сытой и счастливой жизни сноровку потерял? А то вон, жирок нарастил. Хорошо тебя твоя Женя кормит!

Я сжал кулаки, пытаясь сдержаться и не дать в глаз лучшему другу за такие шуточки. С трудом поборов приступ агрессии, я кивнул Темычу, и мы нырнули во тьму, туда, где начиналась граница, отделяющая наш мир от мира монстров.

Оказавшись за железным щитом, я включил фонарик и огляделся. Внутри здание напоминало обычный развлекательный центр с множеством торговых точек. На входе нас встретили высокие серебряные колонны, чуть дальше я увидел несколько эскалаторов, ведущих вниз. Повсюду царил полный хаос: на полу валялись стекла и мусор, маленькие магазинчики, расположенные у стен, были разграблены, а торговые автоматы перевернуты.

Подойдя ближе к эскалаторам, я увидел, что они завалены всяким хламом, а проход к ним перекрыт опрокинутыми банкоматами. По периметру была натянута колючая проволока, словно кто-то пытался заградить путь неведомому врагу.

Я посмотрел на Темыча и тихо спросил:

— Что там?

— А, ничего особенного. Ресторан вроде. Может, еще несколько офисов. В любом случае туда лучше не соваться. Не зря тут все перегородили, наверняка мертвяки прорваться пытались.

Я кивнул другу, и мы отправились дальше. Впереди показались лифты. Мы подошли вплотную к одному из них, и тут Темыч внезапно выдал:

— Хочешь прикол?

— Что?

— Смотри! — Друг поднял ногу и демонстративно опустил ее на обломок стекла.

Послышался противный хруст, а через секунду на двери лифта обрушился град ударов. Нечеловеческий вой разорвал тишину, и я шарахнулся в сторону, чувствуя, как сердце пропустило удар. Немигающим взглядом я уставился на двери лифта. За ними явно кто-то был, и этот кто-то был безумно зол, что его потревожили. Удары по створкам сыпались один за другим, из чего я сделал вывод, что монстров в лифте не один и не два. Бог знает, сколько они там просидели, а значит, были ужасно голодными. И если бы двери вдруг разблокировались, нам с другом пришлось бы туго.

Рядом послышался хриплый смех, а мне почему-то захотелось треснуть друга арбалетом по башке, и плевать, что после этого он получил бы сотряс.

“Может, хоть после этого у него мозги на место встанут!” — зло подумал я и решительно глянул на Темыча.

Тот, не чувствуя подвоха, стоял и лыбился как идиот. Его спас внезапно показавшийся впереди силуэт медленно бредущего человека. Скорее всего, его привлек шум, и теперь он направлялся прямо к нам.

Мне хватило пары секунд, чтобы понять, кто это. Не сговариваясь, мы с Темычем нырнули в один из магазинчиков и спрятались за чудом уцелевшим прилавком. Я дал знак другу, и тот схватил какую-то железку, а после кинул ее вперед.

Звенящий звук разорвал тишину. Фигура дернулась и поковыляла в сторону шума. Позади нее показалось еще несколько монстров, вылезших из дальних отделов. Темыч тут же достал пистолет с глушителем и хотел рвануть вперед, но я его остановил. Подготовив арбалет, я дождался, когда первый монстр подойдет достаточно близко, и сделал выстрел.

Тело дернулось и осело на пол. На несколько мгновений все вокруг замерло, но буквально через секунду раздался рык, и к мертвому монстру рванули собратья. Они рвали его тело, пожирая плоть. На шум выползло еще несколько тварей. А потом я заметил странное шевеление у противоположной стены нашего убежища.

Мы с Темычем замерли, а из вороха брендовой одежды показалась голова. Точнее, часть головы. Макушка была срезана, из-за чего осколки черепа и мягкий пульсирующий мозг сильно выделялись на фоне длинных грязных светлых волос.

Только сейчас я понял, как нам повезло, что за прилавком нас не ждал вот такой интересный сюрприз. Мы с Темычем расслабились, и это могло стоить жизни не только нам, но